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01 古今第一上門女婿
嘆上門女婿
2007年的某一天，在浙江某地的一個婚姻介紹所內人頭攢動，工作人員忙得不亦樂乎，全世界的學業精英男似乎都聚集到了這里，他們的目的只有一個：入贅到浙江某地。以下情節純屬虛構，如有雷同實屬巧合。
“各位先生，賈小姐的資料你們都看了，現在我們挑選了四位先生與賈小姐見面，由賈小姐來選擇其中兩位進行交往，最終挑選一位做意中人。”大廳里的男人們停止了喧嘩，眼睛端詳著工作人員手中的白紙，眼里充滿了期盼。
“賈非假、甄亦真、西門一夢、夏村樹四位先生請進。”四人一聽，臉上的表情大不相同：有的興奮、有的痛苦、有的平靜如水、有的面紅耳赤。四人來到一個密閉性、隔音性非常好的房間坐下。突然四盞高亮度的燈打在了他們的身上，對面一個女人的聲音傳來。“我叫賈一靈，是浙江某房地產開發公司賈鑫的獨生女。我很忙，想聽聽你們四人的個人情況。你們誰先說？”
“我先說，我叫西門一夢，東北人，大學畢業後來到你們這里創業，但不料被騙了，公司倒閉了。這人吧，特別是男人，活一輩子得闖出一番事業，而且從哪里摔倒了就得從哪里爬起來。我現在不但分文沒有而且欠下一屁股債，所以，我想盡快站起來。”
西門一夢說完後，一直面無表情的賈非假突然開了口。“我叫賈非假。”“哦？你也姓賈。”“呵呵，五百年前是一家，有緣呀，賈小姐。我千里迢迢來到這里，就是為了尋找一個支撐我文學夢的依托。我要出一本書，但他們說太文學化了，沒有市場價值……”
見賈非假的話越說越多，甄亦真連忙說道：“我叫甄亦真，我是中國第一名牌大學的MBA。因為工作不好找，我又不想浪費了我的才學，所以才參加徵婚。這樣，我可以迅速將我的才學應用到市場，不但為我而且會為你們帶來更多的財富！”
“你呢？”臺上的聲音在詢問一直沒有說話的夏村樹。面紅耳赤的夏村樹用低低的聲音說道：“我是某某大學的博士生，家里窮、父母又有病，急需用錢。”回答得幹脆利索。
上述故事中的四個男人所爭的就是一個上門女婿的名額。上門女婿自古至今都存在著，封建社會上門女婿的地位低下，其地位介于主人與仆人之間。在古代，對上門女婿非打即罵的情況並不少見，如果出現毆打至死的情況，可以參考奴仆的賠償金額賠償上門女婿。
如今人們已經不再明目張膽地歧視上門女婿，2007年年初《南方周末》便以較大篇幅介紹了浙江某地流行了十幾年的上門女婿風潮。上門女婿中不僅有博士生、碩士生的中國人，而且還有一大群白皮膚、藍眼睛的外國人。
盡管如此，但在大部分人心中乍一聽上門女婿這個詞，還會有一些異樣的感覺。讓我們閉起雙眼，想象一下當上門女婿這一詞閃現在頭腦中時，你的第一印象是什麼？
窮！窮得連自己都養活不起了。接著便是，衣衫襤褸露著大腿、冷嘲熱諷字字如刀、日夜辛勞永作勞工……
也許，正是這種社會歧視，才使得在古今上門女婿中出了很多能人。最知名的當屬本書的主人翁左宗棠了。有些人管這種現象叫情商，例如，拿破侖因為被一個女人恥笑而奮發圖強最終成為一代霸主。但不管怎麼說，左宗棠作為上門女婿中的佼佼者是不爭的事實。
男人為什麼做上門女婿？ 現今的情況較復雜一些。而封建社會的入贅，其根本原因就在于貧富差異—男方太窮了。左宗棠也是如此。草根的命運，生命的代價。
清嘉慶十七年十月初七日（1812年11月10日，為了照顧讀者習慣，無說明下皆為陽歷），在湖南湘陰縣東鄉左家丽村內的一戶普通人家里，人們正焦急地等待著一個新生命的誕生。隨著一聲令人揪心的嬰兒蹄哭聲，左觀瀾的臉上顯露的不是興奮而是哀愁。雖然他的家庭被人稱做七代秀才之家，但秀才是沒有功名的，在鄉間常被稱為窮秀才。七代秀才之家的名頭，只能證明左宗棠家祖祖輩輩都是讀書人而已。
擺在左觀瀾面前的難題是：九口之家僅以48石米度日，本已捉襟，更何況又添一丁。母子都要補身子，營養必須要跟上。所以，左觀瀾跺了跺腳，“走，打工去！”。數日之後，左觀瀾便背起了行囊匆匆而去，帶著滿心的惆悵，懷著滿心的希望。
在那個時候，左觀瀾無法預料他的三兒子會給左氏家族帶來什麼。左宗棠不僅為左氏家族贏得了無上榮譽，更讓左姓成為世人皆知的顯貴姓氏。
彼時的左家人員狀況為：祖父左人錦，字斐中，現家中養老照看孫子孫女，是位國子監生。時年75歲，1817年過世。其祖母時年77歲，1814年過世。
父親左觀瀾，字晏臣（號春航），縣學廩生，教書為生。時年其父36歲。母親余氏，時年38歲。
左宗棠（字季高）和兩位哥哥左宗棫（字伯敏），左宗植（字景喬）；三個姐姐。因左家在清代二百余年間都居于鄉間，沒有出過能人，所以左家盡管七代考取了秀才，但都沒有一人能夠鯉魚躍龍門。自左宗棠的曾祖父左逢聖開始，左家三代教書為生。靠祖宗留下的田產租種過活，年產糧食48石。
為了改換門庭，左觀瀾對于左宗棠兄弟管教甚嚴，特別是長兄左宗棫自小便背負著長子的重擔，終日苦讀，與星辰相伴。二哥左宗植天資聰慧（被譽為湖南四大才子之一，另三位才子為：邵陽魏源、益陽湯鵬、郴州陳起詩），12歲時就考取了秀才，此後，便停滯不前。左觀瀾看在眼中急在心里，日夜督促兩個兒子的學習。就在這時，大禍至。長子宗棫在1823年時染病去世，時年23歲。
左宗棫的死對左宗棠日後對功名的態度，不能說沒有影響。長子的死換來了左觀瀾督教學業的些許寬松，然而，兒子的死使得母親余氏日漸鬱鬱寡歡。1827年其母撒手而去，時年53歲。1830年左觀瀾也西遊極樂而去，就在臨終前左觀瀾為左宗棠訂了一門親，岳父名喚周衡在。
為了大哥，他們放棄了繼承權卻承擔起所有債務。左宗棠入贅周家是在1832年21歲那一年，因湘潭周家也是書香門第之家，因此和左觀瀾交好，又因周家見其子左宗棠有才子狀，所以爽快地答應了婚事。左宗棠之所以能夠成為周家女婿是因為他的學識獲得了諸多人的認可，其中最為顯赫的人物就是賀氏兄弟。但對周家來說，更現實的原因卻是因為周家沒有男丁。
左宗棠3歲識字，4歲隨父前往長沙左氏宗祠內的學館學習，5歲開始讀孔孟之書，8歲學八股文，11歲學書法，14歲參加童子試，15歲參加長沙府考試取得第一名，但山長為了照顧一位年老考生而降他為第二名。可就在這時，母親病故，左宗棠只好趕回家中守孝，不能考取功名和遠行。
18歲時父親又亡故，左宗棠繼續守孝。然而，就在這一年，左宗棠遇到了人生中的第一位伯樂，得到江蘇布政使賀長齡（《皇朝經世文編》的主編）的青睞。此公不懼年邁，經常為左宗棠爬上爬下取下藏書，借給這個後輩晚生閱讀。
賀長齡1831年回原籍之前，介紹左宗棠前往城南學院賀熙齡處就讀。期間，他結識了羅澤南（羅山）、丁敘忠（秩臣）、鄧顯鶴（湘臬）、鄒叔績（漢勳）等。與此同時，左宗棠還進入了湖南巡撫吳榮光創辦的湘水校經堂學習，一連七次考中第一名。
1832年，21歲的左宗棠為了盡快考中舉人，花錢買了一個監生的功名。這樣，不必中秀才就可以直接參加鄉試。當時，左宗棠的錢主要來源于：校經堂的生活費、做低級官員的二哥（1826年為新化訓導）的資助以及一些借款。
4月份左宗棠和二哥一起參加了鄉試。考完試後，二哥便帶著左宗棠前往湘潭周家準備完婚，左宗棠正式成為上門女婿。
本來左家就不富裕，因為帶頭捐建左氏祠堂，左家積蓄已經不多。其後，祖父母、大哥、母親、父親相繼病故。在封建社會“死人”是不能怠慢的，因此，左家積蓄都花在葬送死人身上。等到左宗棠母親去世之時，家中欠款已達數百兩。從某種意義上說，左觀瀾的死也是因沉重的債務所壓導致的。
左觀瀾去世後，家中欠債劇增。左宗棠此時沒有收入，全靠二哥在外打拼。再加上買功名花費，使得兄弟二人難以生存。更為雪上加霜的是，大哥死後留下了孤兒寡母，他們的生活該怎麼辦？兄弟二人商量決定：家中債務全由兄弟二人承擔，家中唯一的收入——48石谷物全部送給嫂子。
而這時，周家發來書信要求完婚。因為，周家急需一個男人。周衡在病去後，有錢的周家由太夫人支撐，兩個女兒雖然都很有才學，但畢竟三個女人在封建社會是很容易受到別人欺負的。所以，周家急切地希望左宗棠入贅，抵擋世俗的風吹雨打。
社會給予男女的性別角色定位，使得左宗棠的心理必然受到某種衝擊。在那個時代，男人要陽剛；女人要陰柔。男人要做英雄，橫刀立馬方顯本色；女人要賢淑端莊，綠柳依依撫琴相伴。
左宗棠帶著忐忑之心來到了周家，他不知道他未來的妻子長得如何，性情如何。他更加忐忑不安的是自己將如何與陌生的一家人相處。左宗棠自幼好大言，因為自視才學頗高經常與人爭論。左宗棠為人耿直，無論是什麼人，見到不對他就喜指摘。這對于為人處世來說，不能不說是一大忌諱。
與此同時，左宗棠又非常狂妄。左宗棠的狂妄，早在幼時便已顯現。左宗棠三四歲便在祖父膝前聽學，八歲開始正式習作八股文。其狂妄之心便是從習作八股文文章開始的，每有一作便四處誇耀。兄弟玩伴略有不屑，便會遭來左宗棠的討伐。左宗棠的狂，有著深厚的才學基礎。大凡狂士，必有旁人難為之舉，左宗棠也不例外。左宗棠幼年便志向高遠，異于常人。
左宗棠深知自己的脾氣，如果周家不能忍受自己的壞性格、壞脾氣，那麼他的未來將一片黑暗。所幸的是，左宗棠的妻子不僅是一個賢惠端莊，也是一個深謀遠慮的人。
