棗，又名紅棗、幹棗、良棗、青棗等，屬鼠李科落葉小喬木，性溫味甘。自古以來，就與桃、李、梅、杏同列為“五果”之一。棗原產于我國，栽培歷史距今至少已有3000多年。棗的外形形態各異，有的是長形，有的是圓形，有的是扁圓形或者葫蘆形，顏色多為紅色，果實味道酸甜不一，果肉細爛而肥厚，維生素含量極高。
偉大的醫藥學家李時珍認為，棗為脾之果，《本草綱目》中就有用大棗治療反胃嘔吐（相當于現代的食道癌、胃癌、腸癌）的記載，享有“天然維生素丸”的美譽。它作為中藥材應用已有2000多年的歷史，主要用于中氣不足、脾胃虛弱、體倦乏力、食少便溏、血虛萎黃、婦女臟躁等症的治療。棗可鮮食，經加工，也可制成蜜棗、醉棗、脆棗、棗酒、棗泥陷等食品，民間就流傳著“一日吃三棗，終生不顯老”、“天天吃大棗，青春永不老”的俗語。
每100克棗中含有：蛋白質2杄1克脂肪0杄4克碳水化合物71杄6克膳食纖維9杄5克維生素A 2微克維生素B10杄08毫克維生素B20杄15毫克維生素7毫克煙酸1杄6毫克鈣54毫克鐵2杄1毫克鋅0杄45毫克磷34毫克鈉8杄3毫克硒1杄54微克
棗性味甘溫，最突出的特點就是維生素含量高。其次，它還含有多種生物活性物質，如大棗多糖、黃酮類、皂喿類、三暔類、生物鹼類、環磷酸腺喿、環磷酸鳥喿等，對人體有多種保健治病功效，對改善人體肝功能，治療心腦血管疾病、傷口潰瘍、抑制癌細胞增殖等均有一定功效。
1. 抗腫瘤
大棗中含有環磷酸腺喿，可影響蛋白質的合成，有效阻止人體中亞硝酸鹽類物質的形成，從而抑制癌細胞的形成與增殖。它富含的三暔類化合物具有抑制癌細胞的功效，甚至超過了常用的抗癌藥氟尿嘧啶。
2. 降血壓、降膽固醇
大棗中所含的維生素P含量為果蔬之首，它能維持毛細血管的通透性，改善微循環，從而促進維生素C在人體內積蓄。大棗中所含的皂類物質，具有調節人體代謝、增強免疫力、抗炎、抗變態反應、降低血糖和膽固醇含量等作用；所含蘆丁具有保護毛細血管通暢、防止血管壁脆性增加的功能，對高血壓、動脈粥樣硬化等病有療效；所含的黃酮類物質可用于高血壓和動脈硬化的治療和預防。
3. 保肝護肝
大棗中富含果糖、葡萄糖、低聚糖、酸性多糖等物質，可使四氯化碳性肝損傷患者的血清總蛋白與白蛋白明顯增加，同時能夠提高體內單核細胞的吞噬功能，棗中的維生素C及環磷酸腺喿等物質，能減輕化學藥物對肝臟的損害，具有保護肝臟、增強體力的作用。
4. 強身健體
大棗中豐富的維生素C，有很強的抗氧化活性及促進膠原蛋白合成的作用，充足的維生素C能夠促進人體生長發育、增強體力、減輕疲勞。
5. 防治貧血、骨質疏松
大棗中富含豐富的鈣和鐵，對防治骨質疏松和貧血症狀有很好的療效，其效果是藥物所不能比擬的。
棗不宜與海蟹同食，二者同食容易患寒熱病。
棗不宜與蝦皮同食，二者同食會中毒。
棗不宜與黃瓜同食，大棗中含有豐富的維生素C，黃瓜中含有維生素C分解繪，會將維生素C破壞，從而降低原有的營養價值。
棗與動物肝臟不宜同食，大棗富含維生素C，動物肝臟含有豐富的銅、鐵等離子，會將活性維生素C氧化為脫氫維生素C，從而使其失去原有的營養價值。
眩暈患者不宜多食，棗大棗性溫味甘，能滋膩助痰，痰濁眩暈者若過多食用，會加重病情。
棗適宜與南瓜同食，棗的維生素含量非常高，南瓜不含脂肪，熱量較低，二者搭配，有補中益氣、收斂肺氣的功效，尤其適用于預防和治療糖尿病。
棗適宜與牛奶同食，二者同食，具有補虛、止渴、潤腸、養肺、解熱毒的功效，適用于患有營養不良、病後體虛、氣血不足、癌症等病症的患者食用。
棗適宜與栗子同食，栗子含有多種維生素及礦物質，二者同食，對改善腎虛、腰酸背痛、小便頻多等症狀有一定的療效。
棗適宜與糯米和苧麻根同食，糯米味甘性微溫，苧麻根味甘性寒無毒，棗味甘性平，三者結合，有清熱補虛、止血安胎之功效。 棗適宜與雞肉和杏仁同食，三者結合，具有補益五臟、益氣補血之功效。
棗適宜與核桃同食，核桃含有豐富的蛋白質、碳水化合物、維生素等多種礦物質和微量元素，二者同食，適用于治療貧血、血小板減少性紫癜等病症。
胃、十二指腸球部潰瘍：用棗、玫瑰花適量，棗去核，裝入玫瑰花，放碗內蓋好，隔水蒸服，每次吃棗6枚，每日3次。
寒性胃痛，口淡，多涎沫，胃寒嘔吐：取新鮮生姜數塊，每塊切成兩半，挖空中心，納入紅棗1枚合好，放炭火上煨生姜至焦黑後取紅棗食用。
脾胃虛弱，老人年弱乏力，血虛萎黃，神志不安：大棗10~20枚，山藥15克，煎湯常服。
氣虛自汗：大棗30克，黑豆60克，黃嗋30克，水煎，每日1劑。
煩躁失眠：酸棗仁15克，大棗50克，加水煮粥，每晚睡前服，或酸棗仁15克，水煎加白糖適量服。
膽虛睡臥不安，驚悸：酸棗仁50克，炒熟研細末，每次6克，用竹葉煎湯送下。
神經衰弱，精神恍惚，心悸健忘；腎虛遺尿，夜多小便，尿後余瀝：棗20克，枸杞子30克，雞蛋2只，同煮，雞蛋熟後，去殼取蛋，再煮片刻，吃蛋飲湯，每日或隔日1次，連用3次。
氣血虧虛，疲乏無力：大棗20克，糯米30克，加適量白糖煮粥食用。亦可以大棗10枚，蒸軟去核後，加人參3克，同蒸至爛熟，搗勻為丸，分1~2次服用。
盜汗：酸棗仁、人參、茯苓各等分，研末每次2∼3克，米湯送服，每日2次。
久咳：酸棗仁適量，焙幹，開水衝服。
1紅棗黑木耳湯2紅棗蓮子湯
原料黑木耳20克，紅棗20枚，冰糖適量。
制作
（1）將紅棗洗凈。
（2）將黑木耳洗凈，用溫水泡發。
（3）將紅棗、黑木耳、冰糖、適量水放入同一可蒸容器中，將容器放入蒸鍋中，蒸約1個小時即可。
功效紅棗黑木耳湯具有清熱補血、改善貧血症狀之功效。
原料蓮子600克，紅棗120克，糖200克。
制作
（1）將蓮子去芯，洗凈，泡軟。
（2）紅棗洗凈。
（3）鍋中加水，煮開，放入紅棗、蓮子，轉小火續煮約30分鐘。
（4）待煮熟後，加糖調勻，即可。
功效紅棗蓮子湯具有養心、補脾、補腎的功效。尤其適于熬夜者食用。3烏豆桂圓肉紅棗湯4紅棗黑豆燉鯉魚
原料烏豆50克，紅棗50克，桂圓肉15克。
制作
（1）將烏豆淘洗幹凈。
（2）將紅棗洗凈。
（3）把烏豆、紅棗、桂圓肉放入砂鍋中，再加入適量清水，用中火煎制。
（4）待清水煎至剩2/3水量時，去掉浮渣，即可。
功效具有補腎、潤發、烏發、補血安神之功效。
原料鯉魚1條（約500克），紅棗10粒，黑豆20克。
制作
（1）將鯉魚宰凈，去鱗、去鰓、去腸臟，洗凈。
（2）紅棗去核，洗凈。
（3）將黑豆淘洗幹凈。
（4）炒鍋加油燒熱，放入黑豆，炒至豆殼裂開。
（5）將鯉魚、紅棗、黑豆放入煲中，加入適量清水，蓋好，將煲隔水燉約3個小時即可。
功效紅棗黑豆燉鯉魚對改善妊娠手足發腫或患有寒冷症、手足冰冷者有一定功效，可預防因懷孕造成的水腫。
棗要挑選果色深紅，粒小皮薄、皺紋淺且味道香甜的購買。紅棗要放在冰箱內冷藏，否則容易使棗很快發霉、腐爛。棗一旦腐爛，就不可再食用，這是因為棗腐爛後，棗中的果酸分解的甲醇會進而生成有毒的甲醛和甲酸，輕則會引發頭暈，重則可造成生命危險。過度食用會引起胃酸過多和腹脹。
