海豹突擊隊在越南戰場上,最大的威脅並非是北越軍人,因為在裝備、訓練素養、軍事技能等方面,北越軍人都遠遠落後于海豹突擊隊這樣的美軍特種作戰部隊。海豹隊員如果在沼澤地、泥地與河道上遇見北越軍人,那麼會很容易打敗他,然而,如果遇見從水里或草叢中突然冒出的攻擊性生物,海豹隊員則束手無策。在大多數時候,對這些盤踞在越南大地上的致命生物,海豹隊員是防不勝防。
在作戰過程中,作戰人員也許不是死于敵人的射擊,而是死于不知從哪里冒出來的動物的攻擊。
越南戰場上這種要人命的動物有很多,長達七八米的鹹水鱷成群結隊地出現在東南亞沿海地區。從緬甸巨蟒,到劇毒的小蛇,充斥著越南各地。在東南亞的潮濕環境中,滋生著各種昆蟲,有些昆蟲攜帶病毒,有些昆蟲則攜帶致命性毒液,被這里的昆蟲蟄一下,作戰隊員除了等死沒有其他的選擇。還有像餐盤一樣大小的蝴蝶以及十幾厘米長的大蝎子,這些都可以要了人的命。
除了所有這些生物的威脅外,海豹隊員作戰的地區——紅樹屬沼澤地,植被茂密,除了水路以外,幾乎無法通行。在芹交特區的某些地方,就連訓練有素的海豹隊員每天也只能行進幾百米。
就是這種險惡的地形把北越軍人吸引到了芹交特區。北越軍人遊擊隊在這樣的地區運動和躲藏,得心應手。海豹隊員則不僅要面臨竹樁、陷阱和遭遇敵人的危險,還要面臨熱帶動物、昆蟲和疾病的威脅。
在芹交特區的一次作戰行動中,戴維中尉和1名軍長帶領12名海豹隊員深入一片600平方千米的沼澤地,去證實這樣一個情報——在一座古塔附近有一個北越軍人的彈藥儲藏所。
在接近彈藥諸藏所的時候,海豹隊員碰到了6名北越軍人。當時,海豹隊員還在運送艇上,北越軍人隱藏在一座棚屋里向他們射擊,艇上一名“海豹”對著棚屋用57毫米無後坐力炮射擊,很快就結束了這場遭遇戰。
然而,海豹隊員並不知道附近有1個營的北越軍人將要去彈藥儲藏所領取補給品,這6名北越軍人是那個營的後衛。海豹隊員上岸後,突然發現河岸遠處有許多北越軍人。北越軍人發現他們後立刻開槍射擊,面對敵人的優勢兵力,海豹隊員堅決抵抗。顯然,北越軍人無心戀戰,很快就撤走了。
海豹隊員在北越軍人後面跟蹤追擊,但追進叢林不遠便停了下來。戴維中尉擔心整個隊伍在缺少彈藥的情況下會中北越軍人的埋伏,便命令他們停止追擊,以最快速度回到運送艇上去。回到艇上之後,他們就立即補充彈藥,然後向上級司令部報告情況,隨後戴維中尉決定繼續進行追擊。
海豹隊員讓運送艇返回基地,自己向古塔和北越軍人彈藥儲藏所前進。在叢林中靜靜地行進幾個小時後,海豹隊員突然停了下來,因為走在隊伍最前面的尖兵偵察員報告說,前頭不遠處大約有20名北越軍人正朝他們走來。
海豹隊員迅速建立起伏擊陣地,藏在那里等候。這個時候,北越軍人離他們只有15分鐘的路程,北越軍人進入有效射擊范圍後,海豹隊員的57毫米無後坐力炮首先開炮,其他海豹隊員也一起開火。57毫米無後坐力炮“轟”的一聲爆炸後,幾名北越軍人應聲倒地,隨後的火力又在瞬間擊斃了4名北越軍人,其他北越軍人丟下肩上的補給品,四處散開。
戴維中尉認為他們的運氣不錯,但是不能戀戰,于是便命令撤退。他們迅速搜走陣亡的北越軍人身上的所有東西,銷毀了北越軍人丟下的補給品,然後迅速撤離。
這一行海豹突擊隊隊員向南撤去,走進了芹交特區紅樹屬植物最密集的沼澤地。戴維中尉認為,如果北越那個營的部隊趕來追擊他們,他們可以在這密集的紅樹屬沼澤地深處殲滅他們。海豹隊員人數較少,可以在植被密集的沼澤地自由運動,而北越那個營的部隊人數眾多,難以通行,因而這里是實行殲滅打擊的好地方。