第一章 置身聽雪

　　北風吹了一夜，天地間銀裝素裹好不漂亮。　

　　江妘笙靠在床頭，看著雪光將窗紙映得發白。遠遠地還能聽到幾聲嬌縱的呵斥聲，那是江老爺要帶著兒女們外出打獵。可是，沒有江妘笙。　

　　也許，江老爺已經忘了有這樣一個女兒了吧。江妘笙如是想，也不見得悲戚。因為，她確實不是江老爺的親生女兒。　

　　江妘笙記得很清楚，她是在五年前的臘月初五來到江家的。從那天起，她就姓江了。從那以後，她就再也沒有離開過江家。不，準確地說是再也沒有離開過江家的聽雪堂。　

　　聽雪堂在江家後院靠北的位置，幾乎與江家完全隔離，是一個獨立的小院。有時候，真的可以聽到落雪的聲音。因為，真的太安靜了。江妘笙被安排在這里，這並不是說江老爺不喜歡她，只是——　

　　“妘笙。”江老爺走了進來，未解的披風上幾朵雪花在進屋的一瞬間就消失不見了。有些東西注定與溫暖無緣，有些人也一樣。在江妘笙的記憶里，江老爺從來都沒笑過，總是冷著一張臉，讓人畏懼。　

　　“江伯伯。”江妘笙安靜地站了起來。　

　　江老爺點了點頭，自己在面東的椅子上坐了下來，然後示意江妘笙也坐下。　

　　江妘笙知道他有話要說，便一言不發地坐了下來，等著江老爺開口。　

　　“妘笙，你來江家已經五年了，可還記得你為什麼來嗎？”　

　　“笙從未忘記。”　

　　江老爺張了張口，卻是嘆息一聲。很輕，帶著滄桑的意味。　

　　“謀事在人……記住，你是我的女兒。你，叫江妘笙。至于其他的，我也就幫不上你了。”　

　　江妘笙頓了頓才應道：“是，父親。其實父親已經幫了妘笙很多了。若沒有父親，只怕五年前妘笙就已不在人世了。若沒有父親，妘笙又怎能進宮！”　

　　江老爺擺了擺手，“這其間我也有私心。我不願雲深進宮才會讓你頂替她。　

　　“這正是妘笙求也求不來的機會，父親不必愧疚。這些年，父親延請名師教授妘笙各種學問，妘笙不會辜負父親的期望，父親也要相信妘笙。”　

　　“不是我不相信你，只是，那後宮……實在險惡……”　

　　“女兒知道。”　

　　江老爺看著江妘笙，知道一切已無從改變。他緩緩地站了起來。　

　　“宮里已傳出旨意，等三月開春就廣選禦女，以充後宮。你好生準備吧。”　

　　江妘笙點了點頭。　

　　該說的話已經說完了，江老爺便不再停留。外面的雪似乎又大了一些。江老爺帶著一種近乎決絕的心態步入了風雪之中。　

　　就在與江妘笙對視的那一刻，江老爺想，也許她是該進宮去的吧。笙者，十三簧象鳳之身也。她的父母在給她起名字時並無此意，但誰能敵得過宿命的安排呢？　

　　江妘笙目送江老爺離去，而後就一直站著，直到身子支撐不住才惶然落座。　

　　終于……　

　　江妘笙在心里發出冗長的嘆息，而後命人取來騎裝，匆匆梳洗一番就出門去了。　

　　這是五年來她第一次踏出聽雪堂。她要去完成一場祭奠。她告訴自己，一切即將開始。　

　　雪已經住了，大路上一片泥濘。看來今天出行的人很多。　

　　江妘笙策馬遠離了大道，眼前是越來越幹凈的天地。在一片荒原上，江妘笙放緩了馬韁，由著馬兒自己踱步。她坐在馬上，背挺得很直。　

　　“父親、母親，女兒就要進宮去了。女兒知道，你們必定不會高興。可是女兒不會回頭，這世事也容不得女兒回頭。”江妘笙閉上眼，可眼里幹澀得發疼，並無淚下。只是左眼那顆墜淚痣，盈盈的，讓人覺得悲傷。　

　　“請保佑女兒吧。我已不敢祈求你們的寬恕，只希望你們將最後一點憐憫賜予女兒……”　

　　江妘笙還想說什麼。她有太多的話，憋在心里太久。可天不遂人願，就在這時，一大隊人馬衝入了荒原。他們正在追趕一只體型巨大的獐子。江妘笙原想讓開，但自己的坐騎只是普通的駑馬，此時受了驚嚇，揚起前蹄就將江妘笙摔了下來。　

　　那一群人有一大半看都沒看江妘笙就直接從她身邊呼嘯而過，泥水濺了她一臉一身。　

　　“你沒受傷吧？”輕松而略帶慵懶的口吻，聲音的主人望著還在做著最後掙扎的獵物，他的目光令人玩味，卻不急迫。當他回頭去看江妘笙的時候，就發現自己停下來是對的。因為江妘笙比那獵物要有趣得多。　

　　江妘笙知道有人停在了自己身邊，但她沒有馬上回頭，也沒有馬上回答那人的問題。相反，她站了起來，往前走了兩步，在一片未被踐踏的白雪前停了下來。她低下身，掬了一捧雪仔細地擦了擦臉。待略收拾後，她才答道：“多謝公子關心，小女無礙。”　

　　這並不是江妘笙有意作怪，只是在這些年的教育中，陋顏無以見君面的思想，已經根深蒂固了。這些年江妘笙不斷地告訴自己，要改變，要成為能在後宮生存的女人。所以，這在她只不過是一個習慣罷了。　

　　但落在慕容猙眼里卻是非常有趣。他策馬過去，想要問問她為何這麼做，卻在她容顏展現的瞬間，失去了言語。　

　　慕容猙見過的美人無數，其中不乏艷驚四座，一顧傾城的人，但，該如何形容眼前這個女子呢？　

　　她就那樣隨意地站著，衣衫還有些狼狽。可在這茫茫曠野中，慕容猙忽然就看不見了其他。後來的後來，慕容猙曾回想，也許江妘笙並沒有美到讓人見之忘言的地步，只是因為她就是自己該遇見的那個人，所以才會驚艷至此吧。　

　　這蒼天以下，總會有一個人等著自己去遇見的。那也許是三世的因果，也許是一生的眷戀，也許，只不過是塵世間一段緣分的借口。　

　　“小姐受驚了。”慕容猙翻身下馬，帶著一種好奇但不冒進的態度問道，“風雪之期，小姐怎獨自一人流連曠野？”　

　　“瑞雪已兆，來此一觀。”江妘笙後退了半步。不是不害怕的，此刻，若這人要對自己做什麼，自己是無法反抗的。　

　　慕容猙笑了笑，“天色不早，小姐還是早些回去吧。”這句話說出後，慕容猙看到江妘笙松了一口氣，他接著道，“小姐的馬沒了，不如就用我的吧，也算是給小姐賠禮了。”