桑尼敲了敲，然後打開了門，還沒走出兩步，就一陣騷亂。康妮尖聲叫著他的名字，撲進了他的懷抱。她身上鮮艷的黃裙子膝蓋部位磨損了，呈黑色，她一定是幹什麼了。光澤柔順的黑發則已經散開，兩個鮮紅的蝴蝶夾挂在她臉頰邊。後進門的湯姆關上了門，門外的秋風掃起亞瑟大道上的落葉和垃圾，吹過了柯里昂家門前的臺階，一直向休斯大道吹去。臺階上，站著兩位來自布魯克林區的前拳擊手，肥碩的鮑比阿迪瑞和強尼拉薩拉，他們正抽著煙，談論著巨人棒球隊。康妮用瘦小的胳膊摟著桑尼的脖子，在他臉上響亮地親了一下。邁克爾正在和保利加托下棋，看見桑尼，他馬上跳了起來。弗雷多則從廚房里衝了出來，大家都出現在了房間里，像是一個周日下午的聚會，所有人都知道桑尼和湯姆來了，招呼聲在各個房間里回蕩著。

　　木樓梯向上的書房里，佔科阿班旦多從一把簇絨皮椅上站起來，關上了門。“好像桑尼和湯米第一次露面一樣。”他說。只要不聾的，都聽到了這幫孩子叫喚著彼此的名字，還樂此不疲，完全沒有這個必要。維托坐在書桌旁的直背椅里，黑發整齊地向後梳著，手指在膝蓋上輕輕敲動。他說：“咱把這兒先擱一下，我想去看看孩子們。”

　　“我早就說了，”克萊門薩還在繼續說，“馬里波薩就要氣得爆血管了，”他從外套口袋里掏出一塊手帕擦鼻子，“我有點感冒。”他朝維托揮了揮手帕，似乎是想證明自己的話。克萊門薩長得很結實，臉圓圓的，頭頂早謝。他粗壯的身子塞滿了佔科旁邊的一把椅子。他們之間隔著一張桌子，桌上放著一瓶茴香酒，兩個酒杯。

　　泰西歐也在，他站在窗邊一個座位前，注視著窗外的休斯大道。“埃米利奧派了個小弟來見我。”他說。

　　克萊門薩說：“還有我。”

　　維托很驚訝：“埃米利奧認為是我們搶了他的威士忌？”

　　“沒有，”佔科說，“埃米利奧沒那麼傻。是馬里波薩覺得我們在搶他的威士忌，而埃米利奧則認為，我們可能知道是誰幹的。”

　　維托的手摸著下巴。“怎麼會有人這麼蠢呢？”他說，是指朱塞佩馬里波薩，“還使事情發展到這種地步？”

　　“他找來埃米利奧幫他做事，”泰西歐說，“還有點用。”

　　克萊門薩說：“他手下還有巴茨尼兄弟，羅薩多兄弟，托馬西諾西奎曼尼，弗蘭基潘坦吉利……媽的，陣容強大啊……”克萊門薩連連揮手，表示馬里波薩的兄弟真的都很強悍。

　　維托端起書桌上裝有黃色斯特雷加的酒杯，喝了一小口又放下。“這個人，”他說，“有朋友在芝加哥軍隊里，塔塔格里亞家族也受他控制，他背後有政治家和商業巨頭在撐腰……”維托攤開雙手，“我怎麼會因為一點小錢而與他為敵呢？”

　　泰西歐補充道：“他跟卡彭Ｋ ()也有私交，他們是老朋友了。”

　　克萊門薩說：“現在芝加哥軍團是弗蘭克尼帝掌管了。”

　　“尼帝自認為掌管而已，”佔科說，“卡彭做老大後，發號施令的人就是利卡了。”

　　維托大聲嘆了口氣，而他面前的三個人沒有出聲。盡管維托已經四十一歲了，但還是保持著青春容顏：頭發烏黑，肌肉發達，橄欖色的皮膚上，也沒有皺紋橫爬。雖然年紀相倣，但他看起來比克萊門薩和佔科都要年輕，比泰西歐更是年輕許多，因為泰西歐現在看起來就像個老頭。“佔科，”維托說，“軍師，他是真的有這麼蠢，還是——？”他聳聳肩停頓了一下，“還是想借機搞點別的？”

　　佔科思慮著這種可能性。一個身材修長的男人長了一只鷹鉤鼻，這讓他看起來總是有點憂慮的樣子。他長期消化不良，一直像喝威士忌一樣，每天和水吞服兩片消食片。

　　“朱塞佩沒那麼傻，他讀得懂法令。”佔科說，“他知道禁酒令就要取消了，拉孔蒂這件事，我看他是想在禁酒令廢除後成為主事人。不過我們要記住，跟拉孔蒂的生意還沒做完……”

　　“拉孔蒂已經死了，”克萊門薩插話說，“他還不知道這回事呢。”

　　佔科說：“他還沒死，不可低估羅薩里奧拉孔蒂。”

　　泰西歐搖搖頭，似乎滿懷歉疚地說：“他跟死了也沒什麼兩樣了。”他從外套里面的口袋掏出一包煙，接著說：“他的大半兄弟都投靠馬里波薩去了。”

　　“他真的死了才算！”佔科厲聲說道，“而且要是他真死了，我們就得小心了。一旦禁酒令取消，我們就都得聽喬的了。他會成為主事人，由他來劃分這塊蛋糕，最大那份當然就是他的了。馬里波薩將成為眾大家族中最有勢力的人，無處不在……紐約，所有地方。”

　　“除了西西里島。”克萊門薩說。

　　佔科沒理會他，接著說：“不過，就像我說的，拉孔蒂還沒死——喬現在最關心的是這點，他要找到拉孔蒂。”佔科指著泰西歐說：“他覺得是你在搶他的貨，或者你。”他轉向克萊門薩，“或者我們，”他對維托說，“他現在還不是想跟我們搞事，至少在搞定拉孔蒂之前不是。他現在是想搞定偷貨的事。”

　　維托拉開書桌抽屜，掏出一盒德諾比利雪茄打開。他對克萊門薩說：“你同意佔科的話嗎？”

　　克萊門薩雙手蓋在肚子上。“馬里波薩沒把我們放在眼里。”

　　“他誰都不放在眼里。”泰西歐說。

　　“對喬來說，我們只是一群娘們，”克萊門薩在椅子里難受地扭動著，臉微微潮紅，“我們跟他踢出去的愛爾蘭幫一樣，都是無名小卒。我覺得他不會在乎跟我們搞什麼事。他人力財力都有了。

　　“我不覺得。”佔科喝完最後一口茴香酒，“馬里波薩很蠢，目中無人，這兩點我都同意。但他的手下並不蠢。他們會認識到搶下拉孔蒂地盤的重要性。等這件事完成了，劫酒的事就不在話下了，只是小錢而已。”

　　維托點燃一支雪茄，轉向了泰西歐。樓下，一個女人用意大利語大聲說了一句話，一個男人也大聲回應了一句，大家都笑了起來。

　　窗邊座位旁，泰西歐在黑色煙灰缸里摁熄了煙頭。“喬並不知道是誰劫了他的貨。他把矛頭指向了我們，然後就坐等事態發展。”

　　佔科幾乎大喊：“維托，他是在給我們訊號，如果我們在偷他的貨，就最好停下來。如果沒有，就最好找出是誰，並去阻止——為我們自己好。他手下的頭目們知道我們沒那麼蠢，去偷幾個小錢。但他們現在精力放在拉孔蒂身上，算計著要我們來幫忙處理這檔子齷齪事，幫他們解決這個問題。這樣他們就不用分心了。我敢打賭，絕對是巴茨尼兄弟想出玩這麼一招的。”他從上衣口袋里摸出一支雪茄，撕開了包裝。“維托，”他說，“聽你軍師的沒錯。”

　　維托靜候著，讓佔科冷靜下來。“這麼說來，我們現在正在為跳腳喬伊馬里波薩辦事嘍。”他聳聳肩，“怎麼樣，”他對其他三個說，“還不知道那些小偷是誰？他們肯定要出售那些威士忌啊，是不？”