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□顧 彬
●余華的《兄弟》老在重復同樣的場景，真無聊。
●這些長篇小說從語言、形式、內容來看是最沒意思的作品。
長篇小說“太�狎騿�
國內國外的讀者大部分都喜歡看長篇小說，但是我不太想讀他們的讀物。我珍惜詩歌、散文和短、中篇小說。原因很簡單，它們的代表作比較集中，不會太�狎騿C余華的中篇小說《活著》算大作，但是他的《兄弟》呢？他老在重復同樣的場景，真無聊。劉心武剛出版的長篇小說《飄窗》里什麼都有，有妓女，有詩人，有水果商人，有左派等。也很無聊。
為什麼讀者喜歡看長篇小說，但是其他的文學體裁很難找到讓作者滿意的市場呢？長篇小說是一種對精神家鄉的思念。一般的讀者不再了解當代非常復雜的生活，連怎麼喝一杯咖啡他也不太清楚。長篇小說好像是一種幫助，好像允許人具體了解社會，告訴他怎麼過、怎麼不過日子。
現代性 (modernity) 最重要的特點就是速度。沒有速度，那麼沒有現代性。什麼都應該快，更快，最快。因此看書也應該是一種快餐。如果要快看的話，讀者需要很多“朋友”。這個意思是說讀者需要不少熟悉的地點。所以作者經常需要重復同樣的地點。比方說余華的長篇小說《兄弟》老給我們講男生看女生上廁所這類的布景。好像一般的讀者已經不太知道人在廁所幹什麼。
讀者看完長篇會把它們扔掉
另外，魯迅、葉聖陶、沈從文、蕭紅、張愛玲等作家的短、中篇小說大部分都是傑作。1979年以後中國最有名的、國內國外賣得最好的長篇小說能夠跟民國的大作比較嗎？
我提的問題不光是一個中國當代文學的問題，它也是一個世界文學的問題。我最近看過的長篇小說，無論是美國的、德國的或中國的都比不上當代詩歌、散文、中篇小說的表達力量。老實說，這些長篇小說從語言、形式、內容來看是最沒意思的作品。人家會反駁我的主張，這些書無論膚淺不膚淺， 都賣得很不錯，還有媒體報道它們與它們的作者。是的，就是這樣。不過，它們的讀者是殘酷的。書看完了以後，讀者會把它們扔掉。
長篇小說的危機是非常明顯的。能夠克服它嗎？恐怕沒辦法。長篇小說原來是一種對整體的渴望。現代(modernity)另一個最重要的特點是全體的丟失，中心的損失。人不再是一種人，現在變成幾種不同樣的人。現代長篇小說(modern novel)的目的原來是把時代精神分析出來。總的來說，現代本來要通過長篇小說了解自己，但是它失敗了。現代好的長篇小說大部分是沒有完成的，要不它們的本身是碎片 (fragment)。原因是它們抓住不了近代、現代、當代歷史的本質，因為一百年來的歷史越來越復雜，連當代長篇小說也沒法全部反思。
小說家寫作從長篇轉到中篇
因此嚴肅的小說家從長篇小說轉到中篇小說，從社會的全景轉到一個人的困境。不再描寫幾十個人物，集中在一個人的靈魂或精神、在一個東西與它的秘密上。
讀者原來需要的故事很可能是小的故事，不再是大的故事，是一個瞬間發生的故事，不再是一個在一百年之內發生的。這類故事只能在語言中發揮它的重要性，它的重要性與它的語言應該是分不開的。不光是短篇或中篇小說可以講這些小故事，長詩也會。比方說香港詩人梁秉均給我們介紹一個葡萄牙壁毯的故事，他才用了不到一百行。這首長詩是中國當代文學最深刻的作品之一。當代長篇小說呢？一百頁之內經常找不到一句想記住的話。什麼都太�狎騿C詩與散文不能�狎騿A短、中篇小說也是。一個錯的字，一個不恰當的詞，它們詩意就沒了。誰認真地看當代長篇小說，誰就會發現好多詞匯上的、語法上的、邏輯上的錯誤。
今天我們需要人宣布長篇小說的結束，把我們帶走，帶到文學的本身。
