外媒關注中國對奶牛進行基因改造：可抵抗結核病

　　外媒稱，研究人員首次利用基因工程對奶牛進行基因改造，使其能夠抵抗結核病。牛結核病在大多數發達國家受到良好控制，但在發展中國家，這種疾病往往是致命的，並且會傳播給人類和其他動物。

　　美國《新聞週刊》網站2月1日發表題為《中國科學家培育出抗結核病的奶牛》的報道稱，來自中國西北農林科技大學的研究人員利用一種名為CRISPR的技術，對20頭奶牛植入了一種與抗結核病相關的基因，其中11頭牛活過了3個月。這些進行過基因改造的奶牛具有更好的抵抗結核病的能力。經過基因改造後，它們也沒有表現出任何意料之外的症狀。描述這些發現的一篇論文發表在1月31日的英國《基因組生物學》雜誌上。

　　CRISPR是一種在過去幾年裏開發的基因編輯工具。和之前的技術相比，它可以快速將基因插入有機體基因組中的特定位置，並且成本較低。研究人員利用這種技術來改造許多有機體，包括在實驗室裏改造人類胚胎和修正老鼠體內引發杜氏肌營養不良症的基因。

　　在這次的研究中，科學家們使用一種新版的CRISPR技術，將基因插入到奶牛基因組理想位置上一條DNA鏈的單個基因片段中。此前的CRISPR技術涉及使用分子“剪刀”來剪開DNA的兩條鏈。宿主防禦實驗室的研究人員蘇克·塞·德拉萬表示，這種新技術的優勢是它可能更為安全。該實驗室隸屬美國國家過敏症和傳染病研究所。

　　德拉萬説：“我認為這是一項非常棒的研究，證明了通過一種潛在更安全的方法來進行基因改造是可行的。”不過他認為，必須有進一步的研究來證明其結果的安全性。

　　他補充説，提高動物對感染的抵抗力可以在牲畜中大幅減少抗生素的過度使用，後者已經是一個嚴重問題。

　　宿主防禦實驗室及國家過敏症和傳染病研究所的負責人哈裏·馬萊克表示，培育這樣的奶牛有助於減少牛奶中結核菌的傳播，這是發展中國家的一個重大健康問題。他補充道，美國和西方大部分地區廣泛使用巴氏滅菌法，在很大程度上“消除了來自牛奶的結核病風險，儘管人們對生牛奶和奶酪的熱情再度引燃了這種風險”。

　　美國精選公畜公司的基因項目副總裁查克·薩特勒説，研究人員已經在一些未經基因改造的牛身上發現了這種插入的基因。他表示，研究人員使用CRISPR技術作出的改變也可能在傳統養殖過程中出現，只不過使用基因改造技術能夠更快、更有針對性。

　　這种經過基因改造的奶牛要在美國獲得批准，必須通過美國食品和藥物管理局的審查。薩特勒補充説，就目前而言其成本太高了。

　　資料圖：美國科學家通過基因編輯技術培育出的無角奶牛。