根據福布斯中文網的報道，在過去的一個世紀中，最重要的國際化都市通常都是規模最大的城市和世界上幾個大帝國的中心：比如倫敦、巴黎、紐約和東京。現在，城市的規模大小不再重要：在全世界人口最多的十個城市中，只有東京、紐約和北京進入我們評選的“全球最重要城市排行榜”的前十位。相反，影響力成為了當今至關重要的因素。
為了編制國際化都市排行榜，我與城市地理學家阿裏·莫達勒斯（Ali Modarres）、前埃森哲諮詢公司Accenture分析師亞倫·雷恩（Aaron Renn）和人口學家溫德爾·考克斯（Wendell Cox）共同合作。
為了量化這些城市的全球影響力，我們考慮了八個因素：城市吸引外國直接投資的數量；公司總部的集中度；城市佔主導地位的商業領域數量；航空連通率（便於前往其他國際化都市）；生産者服務的優勢；金融服務；科技和媒體影響力；種族多元化。我們發現，這些因素在確定未來之星的過程中格外重要，有朝一日，這些新興城市可能會挑戰我們排行榜上前兩位的倫敦和紐約的霸主地位。
在我們對排名前列的國際化都市的評估中，涌現出一個重要的主題：城市的發展慣性以及對它的巧妙利用。沒有哪座城市比倫敦更好地體現這個方面，經歷大英帝國一個多世紀的衰落後，倫敦依然在我們的調查中排名首位。現在的英國可能是個二流強國，不過倫敦作為全球金融之都擁有無與倫比的傳統，依然支撐著其超然的地位。
資料圖
作為全球富豪首選的居住地，倫敦首先是英語世界歷史悠久的首都，這使其擁有強大的媒體中心和主要廣告中心的地位，而且還是定義全球資本主義的文化、法律和商業慣例的發源地。在2012年福布斯全球企業2000強的榜單上，其中68家公司的總部都設在倫敦，這也是許多跨國公司地區總部的熱門選址。單在公司總部數量這一項的排名上，倫敦排名第三位，這項排名基於世界城市研究小組與網路（GaWC）發佈的2012年指揮和控制指數，主要考慮公司規模和財務表現方面的因素，以及福布斯全球2000強公司總部的總數。
紐約夜景
根據我們的研究顯示，紐約在榜單上以微小差距屈居第二（紐約為40分，低於倫敦的42分），全球大多數的頂級投資銀行和對衝基金都在這座城市落戶，紐約各家證券交易所的股票交易量幾乎是排名第二的東京的四倍，也是倫敦股票交易量的十倍以上。
像倫敦一樣，紐約也有全球領先的媒體和廣告、音樂産業（擁有三大唱片公司中的兩家），還是最重要的時尚和奢侈品之都之一。由於擁有眾多的標誌性建築，海外遊客每年在紐約的花費超過世界上其他任何城市。
挑戰者和衰落者
顯而易見，倫敦和紐約是國際化都市的領先者，但是這兩座城市不再像在20世紀大部分時間裏那樣擁有霸主地位，他們主要的競爭對手現在大多來自歐洲以外的地區。根據我們的調查顯示，巴黎在排行榜上名列第三位，但是從幾乎所有的關鍵指標來看，巴黎都落後於紐約和倫敦，考慮到法國和歐盟大部分地區陷入經濟增長相對停滯的困境，這座城市的前景並不樂觀。
巴黎的高排名並不是全球影響力的真實反映，主要因為這座城市在依然擁有相當規模的法國經濟中佔據絕對的主導地位，而且幾乎所有的法國領先企業都集中在巴黎（巴黎在GaWC的指揮和控制指數中排名第五位，也是60家福布斯全球2000強公司的總部所在地）。
巴黎全景
此外，歐洲還擁有一批真正具備全球競爭力的城市——慕尼黑、羅馬、漢堡——但是沒有一座城市擁有足夠大的規模，或者足夠獨特的條件，能夠在未來進入前十強。東亞可能有更多城市登上這個榜單的前列。
在上個世紀的大多數時間裏，東京曾經是亞洲的領先城市。東京現在依然是世界上最大的城市，擁有最高的總GDP。在研究世界城市的開創性工作中，薩斯基亞·薩森（Saskia Sassen）把東京放在倫敦和紐約的同等級別。東京的局限性類似于巴黎——這座城市的高排名，部分源於日本國內企業的高度集中——東京在未來將受到嚴重的人口危機、缺乏種族多元化和來自區域競爭對手的阻礙。
中國的國際化都市
中國經濟佔世界經濟的比重已經從1994年的5%上升到2012年的14%。滬深兩地交易所的股票交易量之和已經超過了東京，而深圳的股票交易量則三倍于離它一海之隔的香港。
中國香港
香港依然享有比中國其他地區更大的自由度，也是亞太地區最大的金融中心，僅次於倫敦和紐約，排名全球第三位。全世界絕大多數的主力投行、資産管理公司和保險公司都把他們的亞太地區總部設在這個英國前殖民地。
但是香港的優勢地位受到了上海和北京的威脅，上海在過去一直是香港的主要競爭對手。中國首都北京在我們的榜單上名列第八位，領先於排名第19位的上海。憑藉作為中國政治中心的優勢，北京成為大多數大型國有企業總部的所在地，也擁有中國的精英教育機構和最具創新性的中國公司。
但是目前在東亞領先的國際化都市是新加坡，這座城市在我們的榜單上排名第四位。由於人口相對較少，只有500多萬人，新加坡的基礎設施在全世界名列前茅。像香港一樣，新加坡也受益於英國治理和法治的傳統，這也是世界銀行（World Bank）把新加坡評為全球最佳商業環境的一個原因；而中國的商業環境排在第96位。根據法治指數（The Rule of Law Index）顯示，新加坡的司法系統排名第10位。
這座城市擁有國際商業的所有優勢：新加坡在我們的外國直接投資排行榜上名列首位，五年內平均吸引到359宗“綠地投資”（ Green Field Investment）。新加坡也是許多行業設立亞太總部時青睞的地點；諮詢公司羅蘭貝格（Roland Berger）有項研究把新加坡列為歐洲公司建立亞太地區總部的首選地點。
新加坡與香港在爭奪亞洲金融中心的地位， 目前是排名第四位的全球金融中心。
中東地區的國際化都市
我們在媒體上看到關於中東城市的很多新聞都是破壞和混亂的場面。然而，在阿拉伯半島上一個相對安寧的角落，迪拜的地位正在上升，這座城市在我們的排行榜上名列第七。迪拜的全球化戰略很大程度上取決於不斷擴建的機場，這裡有全世界最大的航廈，甚至還在建設規模更大的機場。迪拜的航空連通率排名全球首位，93%的地區以外國際大都市每週至少有三個航班直飛迪拜。迪拜的樞紐地位和經商便利的環境都讓這座城市成為企業建立中東總部或服務地點的首選位置。作為全人類的十字路口，迪拜在國際化都市中顯得與眾不同，這要歸功於城市的多元化：86%的迪拜居民都出生在國外。
北美地區
我們的排行榜傾向於那些種族多元化和在某些情況下佔據關鍵産業主導地位的城市。這就是我們所説的“必要城市”，這類城市必須在某個特定領域開展業務，或者服務於全世界的特定區域。
這種對“必要城市”的關注導致了必然存在爭議的結果：舊金山灣區在榜單上排名第十位，取決於這個地區在高科技領域發揮的核心作用，在我們的排行榜上，並列排名第十位的還有洛杉磯和多倫多。舊金山灣區甚至沒有進入科爾尼諮詢公司（A.T. Kearney）2014年最具影響力城市排行榜的前20位，芝加哥和洛杉磯都登上了這個榜單的前十位。
不久以前，北美地區第二大都市區洛杉磯把自己視為紐約的潛在競爭對手和理所當然的世界都市。好萊塢幾乎是美國娛樂行業的代名詞，在行業營收和影響力方面，也是迄今為止世界上重要的娛樂産業基地。去年，美國娛樂行業創造了近150億美元的出口額。
但是洛杉磯在娛樂就業方面的份額逐漸萎縮，昔日的第二産業航空航太也大幅下滑，從冷戰結束以來縮減了超過9萬個就業機會。近年來，幾家主要公司已經從這個都市區撤離，遷往更適宜經商的地區——其中包括日産汽車（Nissan）、西方石油公司（Occidental Petroleum）和豐田公司（Toyota）。
芝加哥的情況可以説是更糟。芝加哥在榜單上和其他城市並列排名第20位。在19世紀後期戰勝競爭對手聖路易斯後，素有“風城”美譽的芝加哥首次躍居世界前列。芝加哥是全世界經濟最多元化的城市之一，但是沒有在任何行業建立強大的主導地位。芝加哥也進軍了媒體和技術領域，除了大宗商品交易之外，芝加哥已經不再是主要的全球金融中心。
如今的大贏家是舊金山灣區，科技行業的領頭羊幾乎全都雲集於此；這個都市區不僅擁有大批的科技傑出企業，總部位於美國其他地區和其他國家的公司也有紛紛來到這裡經營業務。即使是沃爾瑪（Wal-Mart）這樣精打細算的零售商也在矽谷不斷提升其影響力。
全球地位日漸提升的其他北美城市包括排名第十位的多倫多，這座城市與洛杉磯和舊金山的排名並列。作為加拿大的經濟之都，多倫多成為國際投資的焦點要歸功於加拿大穩定的經濟和豐富的資源。多倫多也是全世界最多元化的城市之一——當地46%的人口在國外出生。
未來之星
北美地區最具潛力的城市包括排名第14位的休斯敦，這座城市在美國能源行業佔據主導地位，擁有龐大的出口行業和日益多元化的人口。華盛頓都市區在榜單上排名第16位，證明了美國首都作為航空航太和科技中心的增長潛力。
在美國以外的地區，其他可能在未來脫穎而出的城市包括排名第16位的首爾和上海，以及和芝加哥並列排名第20位的阿布扎比。但是除了迪拜以外，我們榜單上排名前20位的城市中沒有來自發展中國家的城市。印度大都市德里和孟買與南非的約翰內斯堡都排名30多位。在拉丁美洲，值得關注的城市是排名第23位的聖保羅。但是，在這些城市建設適當的基礎設施前——從道路、交通、橋梁到相對廉潔的司法系統——預計沒有一座城市能夠在十年以內躋身榜單的前十位甚至前20位。
就目前而言，國際化都市的未來並不屬於那些規模最大或增長最快的城市，而是那些效率最高、最有遠見的城市，以及那些擁有強大歷史傳統的城市。對所有希望躋身這個精英俱樂部的城市來説，這實際上提高了門檻。
（作者：Joel Kotkin 福布斯中文網專欄作家）
[責任編輯：李帥]
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