2013年是網路文學的大變革之年。巨頭們不但大打價格戰進行搶奪作者的常規戰爭,同時還通過渠道資源和運營平臺整合,裹挾著數以億計的用戶打響了驚天動地的 “核戰爭”。
這一年裏,人民網收購了看書網,百度收購了縱橫中文網,騰訊投資了創世中文網,大筆投資砸向了行業裏的不同公司,幾乎每個月都有公司兼併、網站收購的事情發生,有不少的創始人團隊開始有了重新創業的心思。對很多人來説,迎來了新東家,可以傍上大腿,暫且歇息片刻,對另一些人來説,則面臨著更嚴峻的經營形勢,壓得喘不過氣來。內容端在資本的支撐下虛火過旺,成本高企不下,大神作者價位飆升,稿費屢破紀錄,轉會頻繁,上千作者換了東家,其數量足以重造2-3家中型網站。對整個行業來説,資本的進入卻未必是一件壞事。資本雖然催生了泡沫經濟,但高額的運營成本同樣會把那些沒有核心競爭力的公司驅逐出去。
隨著巨頭的發力,整個網路文學市場的用戶數和收入規模都會迎來大幅增長,不管是選擇付費閱讀還是免費閱讀方式,巨頭們都有能力去激發十億量級以上的增長。騰訊文學的成立已經讓整個市場興奮不已,而傳聞中的百度文學也讓人期待,未曾發力的阿裏係則傳出了和盛大文學的“緋聞”。
“競合”催生“網路作家協會”
2009年在網路文學聯席會議第一次會議上,中文線上和盛大文學都談到了一個詞“競合”:既競爭又合作。商場如戰場,文學網站之間不可避免的會存在直接的競爭關係,但是作為行業處於領先地位的兩家公司,彼此都有為網路文學整個行業爭取更大的發展空間的義務和責任。2013年籌劃了許久的“中國網路作家協會”終於露出尖尖角,相信在2014年會最終塵埃落定。網路文學作家慢慢走向成熟,而且逐漸地成為主流。
包括創世中文網、縱橫中文網、塔讀文學等在內的十一家專業文學網站共建的“網路文學大學”于2013年10月成立則是網路文學行業通力合作的另一例證。2013年12月17日,創世中文網與17K小説網在京舉行戰略合作夥伴關係簽約儀式,雙方在版權合作與開發、作者及編輯培養、版權保護等方面達成全面戰略合作。可以預見:再激烈的對抗,涉及行業發展的大事,擁有智慧的網站經營者們都會願意去選擇合作,而合作也將最終成為主流。
造神能力減弱草根新人崛起
網路文學的造神能力曾經是很強的,在2010年前很多初涉寫作的新人憑藉新鮮的創意,不算差的寫作功底一兩本書就能成為大神。但是現在,想靠創新成為大神已基本成了奢想。類型化創作逐步完善的情況下,各路大神靠著多年積累的粉絲擁躉形成了相對固化的壟斷集團。作為新的文化“貴族”,大神佔據了網站的榜單和主要的推廣資源,比較強地抑制了草根新人的崛起。在大神們向影視、動漫、遊戲等周邊産業延伸的情況下,其實也給了新人們在網路上重新崛起的機會。
文學網站負有挖掘新人、推動網路文學創新的義務,17K小説網厲行“新人成神”的宗旨,通過“網路文學大學”培訓新人,通過“網路文學聯賽”選拔新人,而像酒徒、驍騎校這樣的大神作者則擔任了大學和聯賽的雙料導師,給新人們講課,通過傳幫帶去扶持新人。
2013年不可逆轉地過去了,在未來的一到三年裏,傳統以內容控制為核心的商業模式正隨著盛大文學的衰落而逐漸解體,取而代之的是略顯混亂但充滿機會的“失控”時代。全面服務化是未來文學網站的唯一齣路,全新定義的各種自媒體會逐漸成為主流。在這個過程中,真正能稱得上大變數的無論最終是什麼,為用戶提供價值才能真正地立於不敗之地。(劉英)
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