“北天燈、南蜂炮、西炸龍、東寒單” 臺灣元宵習俗知多少？

　　元宵節除了吃湯圓，還有猜燈謎、賞花燈等豐富多彩的活動，這些想必你都知道，但是在寶島臺灣，還有一些奇特的習俗，“北天燈、南蜂炮、西炸龍、東寒單”，這些你知道是什麼意思嗎？快跟隨我們的腳步走近臺灣那些有趣的元宵習俗吧。

　　北天燈——新北市平溪舉辦的天燈節

　　網路圖

　　“北天燈”是指每年正月十五在新北市平溪舉辦的天燈節，新北市位於臺灣北部而得名“北天燈”。平溪天燈節曾被評為“世界上52件最值得參與的年度新鮮事”，已有17年曆史。天燈也被稱為孔明燈，相傳是三國時期諸葛亮的發明，起初用來傳遞資訊，現在則被當成節日祈福許願的工具，人們在天燈上寫下心願或祝福，然後目送它升上夜空。

　　每年元宵節當天，新北平溪將會施放多波天燈，每波約為200盞的4呎天燈。剪紙等藝術形式還會融入天燈創意。天燈放飛之時，將由一盞大天燈主打，上百盞天燈配合，一時間天燈齊飛，美不勝收。

　　來自世界各地的遊客用不同語言在天燈上寫下心願，既有“高大上”的“世界和平”，也有“小確幸”的“考試順利通過”“投資房地産升值”“股票賺大錢”……

　　南蜂炮——臺南鹽水蜂炮

　　圖片來源：臺灣中時電子報

　　如果説“北天燈”屬於溫馨、暖心的治愈係，“南蜂炮”活動則成了冒險家尋求刺激與好運的樂園。

　　在臺南市鹽水武廟元宵節蜂炮活動現場，蜂炮點燃時萬炮齊發，拖著焰火尾巴如蜂群傾巢而出，射向四方。每年元宵放烽炮的過程中還有神轎在蜂炮中穿梭，神轎所到之處各種蜂炮煙火，爆竹衝透雲霄，聲聲如雷，滿天烽火既美麗又壯觀。當地習俗相信蜂炮放得越多、蜂炮挨得越多，這一年的財運也會越來越好。

　　為了安全地享受到一年的好財運，成千上萬的民眾也是蠻拼的——安全帽、護脖毛巾、棉質長袖衣褲、口罩、手套等全副武裝上身——在“三羊開泰”“喜氣洋洋”“獨佔鰲頭”等主蜂炮城下迎接數十萬隻“炮火”的洗禮。儘管如此，當蜂炮從四面八方襲來時，不少民眾還是四處躲閃，既刺激，又狼狽。

　　蜂炮的習俗，據説跟鹽水武廟有很深的淵源，每年的元宵節以蜂炮驅逐瘟神，直到現在成為臺灣元宵一年一度的盛事。

　　西炸龍——苗栗炸龍晚會

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　　在元宵節的炸龍在苗栗本地人叫做“‘火旁’龍”，因為“火旁”這個字打不出來（“火旁”這個字念做“棒”），所以臺灣的報章雜誌都用炸龍來做介紹。苗栗的炸龍晚會在元宵當天除了會請舞龍的冠軍進場表演外，還會邀請苗栗個各廟宇的代表龍進場同時表演舞龍的活動，今年的炸龍活動就會有十一條龍同時在場表演。

　　表演的場地放滿了鞭炮與大龍炮外，參與表演的廟宮與圍觀的群眾也會不斷在馬路旁點放鞭炮（大龍炮是一種聲音很大也會噴火噴煙的鞭炮）。所以在活動的過程中就可以看到群龍在煙霧與鞭炮的火光中穿梭，再配合傳統舞龍的敲鑼打鼓，就好像真的有龍神下凡來幫大家祈福，保祐未來風調雨順。在苗栗客家人的習俗認為把龍炸的越爛越好，這樣明年就可以旺整年。

　　東寒單——臺東炸寒單

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　　炸寒單是臺東元宵節近五十年來特有的習俗，寒單爺本稱為邯鄲爺、也稱玄壇元帥、玄壇爺。

　　寒單爺的祭祀大多在晚上舉行，寒單爺出巡時，一般是將寒單爺的神像綁在竹椅子之上，然後椅腳綁上兩根充滿彈性長竹竿，並由四名轎夫赤膊上身抬著寒單爺的神轎。

　　在臺東想要改運的人可以報名當寒單爺坐上神轎，面涂五顏六色的大花臉代表太陽光芒四射，有別於其他地區的黑面濃須寒單爺。

　　一般真人扮演的寒單爺都會挂著神明保祐的天師印和符籙外，赤腳裸上身威風凜凜的站上神轎後，再由十多名壯丁輪流扛著寒單爺前進。

　　也因為傳説中的寒單爺怕冷，所以人們就丟鞭炮為他驅寒。臺東人認為鞭炮炸得旺，寒單爺就會感謝他，給予好的財運。不過真人扮演的寒單爺可能會被炸傷，而抬轎的人則從頭包到腳避免被炸受傷。