媽祖誕辰日：數千海內外媽祖信眾“搶頭香”祈福

　　29日淩晨，湄洲媽祖祖廟被鞭炮聲和香煙籠罩。　黃乾曄　攝

　　圖為信眾在媽祖祖廟大殿前虔誠祈福。　黃乾曄 攝

　　中新網湄洲島4月29日電 (黃乾曄 陳丹妮)29日(農曆三月廿三)，媽祖誕辰1056週年紀念日。當天零時，數千名來自海內外的媽祖信眾自發聚集在“媽祖故里”福建湄洲媽祖祖廟前，守夜，搶燒頭香，祈福平安，共同見證媽祖誕辰日的到來。

　　28日晚間10時許，記者來到媽祖祖廟，此時的祖廟早已是香煙繚繞，人潮涌動，鞭炮聲不絕於耳。信眾們虔誠膜拜、懇切許願，臉上寫滿期待。

　　湄洲祖廟工作人員告訴記者，在媽祖誕辰日為媽祖燒上頭炷香，意味著他許下的願望就會實現。為此，不少信眾天還沒黑就已經在祖廟外守候，為的是搶得“頭香”。

　　零點鐘聲剛一敲響，早已點上香的信眾們迫不及待地將手中的三支清香高舉過頭，虔誠地行三跪九叩禮。來不及搶到廟內蒲墊的信眾乾脆直接跪在通道上，向媽祖行祭拜之禮。一時間，祖廟內煙霧瀰漫。

　　81歲的香港信眾李可轅告訴記者，這是他第一次來到媽祖祖廟，為了見證媽祖誕辰日的到來，他提前來到了湄洲島。雖舟車勞頓，但精神很好。他興奮地表示：“跟著媽祖腳步走，歲歲都平安。”

　　來自臺南新竹的信眾顏先生則是第五次來到祖廟進香。“每年這個時候，我都會來這裡拜媽祖，祈求一家大小平安順利。”顏先生對記者如是説。

　　媽祖被尊為“海上平安女神”，在海內外擁有超過2億媽祖信眾。其中，臺灣更是媽祖信仰的集中地區，崇拜媽祖的民眾約佔總人口的三分之二。媽祖信仰已經成為了一條維繫著海峽兩岸人民及全世界華人華僑的精神紐帶。

　　由於媽祖誕辰的到來，島上人流量激增。據悉，今年4月“天下媽祖回娘家”活動開展以來，已有600多個進香團近30萬人次來到祖廟謁祖進香。(完)