臺灣百餘信眾赴“媽祖故里”湄洲島謁祖進香

　　來自臺灣苗栗縣苑裡慈和宮的媽祖信眾，7日恭捧分靈媽祖，回到“媽祖故里”湄洲媽祖祖廟謁祖進香。林群華　攝

　　進香團一行備以五牲、五果和六齋，焚香叩首，像媽祖虔誠拜謁。　林群華 攝

　　來自臺灣苗栗縣苑裡慈和宮的128名媽祖信眾，7日來到“媽祖故里”福建莆田湄洲島媽祖祖廟謁祖進香。

　　在陣陣鞭炮聲和鑼鼓聲中，苑裡慈和宮媽祖信眾踏進祖廟大牌坊，穿過山門，拾級而上，至湄洲天后宮廣場前。

　　隨後，進香團一行齊齊簇擁著苑裡慈和宮的“香燈媽”，吶喊著“進咯”，魚貫進入天后宮內；天后宮內則瑞鼓祥鐘齊鳴，迎接回家省親的分靈媽祖“香燈媽”。

　　待慈和宮香燈媽安座祖廟媽祖膝前後，百名媽祖信眾備以五牲、五果和六齋，焚香叩首，禮行三獻。慈和宮主委洪木貴則跪讀祝文，祈願媽祖神恩浩蕩，庇祐慈和宮合宮男女善信，身體健康，事業發展；工商吉利，農牧富饒；湄洲朝聖，往復順帆。

　　據苑裡慈和宮主委洪木貴介紹，慈和宮和湄洲媽祖祖廟的友誼由來已久，早在在康熙五十三年，慈和宮就從祖廟分靈媽祖至苗栗，這也是第十二尊從祖廟分靈至臺灣的媽祖。1989年10月，苑裡慈和宮更與祖廟結盟為至親廟；信眾徐俊平和苑裡慈和宮一起在1990年向正在恢復建設中的祖廟捐建觀音殿一座，祖廟勒碑銘記兩宮友誼。

　　在臺灣，媽祖信仰普遍，信奉者眾多，每年都有成千上萬的臺胞跨海回到祖廟進香拜媽祖。媽祖文化已成為兩岸同胞共同的精神家園，兩岸民間交流合作的重要橋梁和紐帶。(林群華 高亞成 徐國榮)