“每當夜幕籠罩著大地，星星就闖進了你我的視線。似乎近在眼前，卻又遠在天邊。不知那搗藥的玉兔是否依然在忙碌，不知那外星的生命是否徘徊在空間。那看似空空蕩蕩的天宇，充滿了誘人的謎團……”
圖文並茂、裝幀精緻的《中國兒童視聽百科·飛向太空》，以歐陽自遠院士充滿詩情畫意的“致小讀者”開篇，把讀者引入了一個奇妙無比的天體世界。
是啊，浩翰遼遠的星空，神秘莫測的宇宙，自古以來就讓人類世世代代為之神往。飽含詩意的作家把星空當做眼睛的食糧，富有人文情懷的科學家則把天文學視為廣闊空間的和諧科學。事實上，自羅馬帝國衰落以來，天文學可謂是所有古代學科中唯一完整流傳下來的分支，它也是聯繫現代學科與古代學科的最直接的環節。
賢哲有言：看天象、知宇宙，有助於開拓心胸。這對於觀察歷史和人生直到讀文學作品、想哲學問題都有幫助。心中無宇宙，談人生便很難出離個人經歷的圈子，而怎麼看宇宙和怎麼看人生也是互相關聯的。
《中國兒童視聽百科·飛向太空》在介紹古人的宇宙觀時寫道：仰望星空，古人很早就開始了思考和想像：這個宇宙的構造究竟是什麼樣的？漫天星辰的東升西落。其中是否有什麼規律可循？在古代的中國，就衍生出了包括蓋天説、渾天説和宣夜説等不同假説在內的著名學説；在西方，也誕生過著名的日心説和地心説等不同的學説。科學發展到今天，回頭再看以前的學説，會發現很多有局限的地方；然而古人面對神秘的自然，勇於探索和解釋的精神，卻是非常值得我們學習的。
看那，日月經天，星辰隱現，四季交替，所有的天文現象既錯綜複雜，又精巧微妙。人們仰望星空，首先是用肉眼，然後用探求星辰運動規律的精神的內在之眼。古希臘人甚至説，人類直立的姿勢之所以是人獨有的特徵，乃是因為人與四足動物不同，不是向下盯著大地，而是能夠舉目自由凝視天空。
然而，同是仰望星空，人們卻看到不同的世界，生發不同的感悟，得到不同的經驗。有的人插上想像的翅膀，附會出活靈活現的神話，然後又在代代相傳中演變為種種傳奇故事和民間習俗；另一些人則將天體、星辰與人們的日常事務扯上子虛烏有的聯繫，發展出天宮圖、占星術，並以此為政治權力和控制他人服務；還有一些人依據長年的觀察經驗，總結出與農業、航海等相關的規律；甚至更進一步，通過縝密思考、精確求證，歸納出天體運作所遵循的規律，為構造天文學的宏偉大廈添磚加瓦……
人類的想像和智慧，創造了一個面貌千變萬化的“天”！《中國兒童視聽百科·飛向太空》匯聚諸多想像、知識和智慧，也精彩呈現了一個飽含詩意、神奇無比的“天”，還有人類邁向浩瀚宇宙的不凡歷程。正可謂是：一扇“天窗”展望無邊無際的宇宙，一部“天書”牽手深不可測的世界。
有時候，《中國兒童視聽百科·飛向太空》的描述對象或引入話題是星星，但常常又不限於此，而是從星星本身自然而然地延伸到人類認識星星和星空的歷程，清晰地展示了天文學從肉眼觀測到望遠鏡時代再到空間探索這條綿長而壯麗的主線，因而呈現出了相當鮮明的歷史縱深感和十分開闊的多元視角。
難能可貴的是，為了讓圖書貼近中國小讀者，編撰者在框架總體設計上，把中國的“航太夢”和中國的航太發展知識內容作為重點，設計了長征火箭、東方紅一號衛星、神舟飛船、天宮一號、百里挑一的精英、中國探月工程等主題頁，較詳細地介紹中國載人航太發展歷程、嫦娥工程、人造地球衛星及其應用等。
採用AR二代和二維碼視頻技術，將新媒體技術與傳統出版有機嵌合，也是《中國兒童視聽百科·飛向太空》一書的精彩亮點。用智慧手機掃一掃，書中植入的6個AR“增強現實”3D互動場景就會跳出紙面，在孩子們面前飛舞；手機掃描書中內置的30個“二維碼視頻”，精彩的太空紀實影片立即呈現在眼前，讓小讀者獲得身臨其境的感受和立體互動閱讀的神奇體驗。
2009年的那個夏天，筆者與著名天文學家、科普作家卞毓麟身處異地仰觀日食之時，曾在電話裏做過探討：為什麼中小學裏不設天文課？他認為，如果在十幾年“漫長的”中小學時代，能夠有那麼一個學期，每週有一小時天文選修課，那對於幫助孩子們更好地認識世界、增進對當代科學主要方面的完整了解，必將大有裨益。目前，對人類探索宇宙的歷程所言極微，恰是教育方面的一種缺失。
不過，我以為，在卞毓麟先生的期望實現之前，讓孩子們利用課餘時間認真讀一讀《中國兒童視聽百科·飛向太空》，不失為一個有益的選擇。
（尹傳紅，中國科普作家協會常務副秘書長，《科技文摘報》總編輯）
[責任編輯：楊真斌]
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