癸卯話兔

　　劉小平

　　在十二生肖中，位居第四的“卯兔”頗受人們的憐愛，“月中有玉兔，乃卯之屬性”。兔子，嫻靜機敏，靈活而奔跑飛快。在甲骨文中早有其字，其後逐漸演變出“兔”字的篆書、隸書、楷書、行書、草書。

　　在鑄鼎象物的商周時期，已有兔形鑄尊，青銅彝器是協助巫覡溝通天地之法器，巫覡視兔子為精靈神奇之物，有著隱喻的神秘色彩和榮耀。

　　説起兔子，人們往往會聯想起月亮、嫦娥。廣為流傳的嫦娥奔月故事裏，有神獸玉兔月中搗藥之傳説，映現人們渴望長壽永年、追求永恒之夢想。先祖很早就將兔子與天文相聯繫，認為兔子出於星宿，與月亮關係最深。屈原在《天問》就有：“夜光何德，死則又育？厥利維何，而顧菟在腹？”“菟”即兔子，這是刊記兔子最早的文字。漢馬王堆墓出土的T形彩繪帛畫《升天圖》中就有兔之形象。秦漢時期古肖形印及漢畫像石、畫像磚中也有兔之造像。唐李商隱詩句：“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”魯迅《兔和貓》描述過孩子喜愛兔子的純真童稚之心。

　　有關兔子的民間故事、典故和童話很多。“得兔忘蹄”，出自《莊子·物外》：“筌者所以在魚，得魚而忘筌；蹄者所以忘兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。”“守株待兔”記述：有一宋國人在田裏耕作時，發現一隻奔跑的兔子撞在田中的一棵樹樁旁，頸斷而死，因而他放下手中之農具，數日把守在樹樁後，希望再能撿到撞死的兔子，就此自己被宋國人嗤笑。“兔死狗烹”出自《史記·越王勾踐世家》：春秋時期，越王勾踐在范蠡和文種的輔佐下，臥薪嘗膽10年，終於打敗吳國，越王封他們上將軍，范蠡自識官職雖高，越王只可共患難而不可同安樂，成功之後會把有用之人拋棄或殺掉，他留下書信離開越王而去，事實驗證了范蠡的判斷。“龜兔賽跑”的故事，表現出兔子愛耍聰明的一面，啟人心智。“狡兔三窟”“犬兔之爭”成為古代作戰用兵之術而編入古兵書之中。千百年來，相關“兔言兔語”説之不盡，“兔子不吃窩邊草”“兔子急了也咬人”“不見兔子不撒鷹”“兔子逗老鷹，沒事找事”，人們往往把荒唐出格之事喻作“兔子的尾巴長不了”。就連北方人罵人的話中也有“兔崽子”之罵。

　　吉祥文化幾千年來盛傳不衰。古時正月初一，家門口要“挂兔頭”，或做成兔頭飾物，或用紙扎成兔頭燈，以寄託驅病祈福、追求長生長壽。農曆八月十五的中秋節，俗稱“八月節”，民間以月餅相遺，象徵團圓之意。京津一帶流行祭月拜“兔爺”，“兔爺”用泥塑、石膏等做成，兔身人面，披袍佩甲並加以彩繪，此物又是傳統的時令兒童玩具。“蛇盤兔”指蛇機靈，好斂財，有夢蛇兆生財之説；兔溫馴，蓋守財，且盤且纏，寓意越盤越富。中古時期，白兔非常罕見，史書《後漢書·光武帝紀下》“日南徼外蠻夷獻白雉、白兔”以示珍貴。古有“兔壽千年，滿五百歲則白色”之説，“白兔一見天下安”把白兔奉為資質皓朗、德行高尚，如朗朗之君子，白兔成為大吉大利之兆。下凡玉兔保平安，兔之形象常常出現在年畫和剪紙之中。兔毫是製作毛筆的上乘原料，毛筆之珍品“紫毫筆”就是精選兔毫而制的。在傳統文化習俗中，將其形態與自然環境相協調融合，與人們的生活聯繫在一起，體現天人合一的精神和物我同一的境界。

　　卯兔馭寅虎，新年瑞氣至。新年新景象，讓我們攜手邁向新征程。